이 책은 변화하는 새로운 사회환경에서 요청되고 있는 지역사회복지의 실천을 위하여 저술되었다. 지역사회복지는 실천하는 주체와 그들을 둘러싼 환경의 변화가 역동적인 상호작용을 하는 가운데 나타나는 사회적 실재다. 20세기를 지나 21세기에 진입한 오늘의 우리 사회가 맞이한 사회 환경은 엄청난 변화의 소용돌이 속에 있다. 세기적 전환과 변화를 주도하는 흐름은 세계화, 지방화, 정보화의 흐름이다. 이러한 흐름은 사회 각 부문과 관련되어 있지만, 특히 사회복지분야의 이목을 끄는 것은 그것이 사회복지조직과 실천의 목표, 방향 및 활동내용과도 긴밀하게 상호관련되어 있는 사회변동의 요인이기 때문이다.
   2004년에 『지역사회복지론』 초판을 출간한 후 얼마 지나지 않아 2006년에 2판, 2009년에 3판, 2012년에 4판을 출간하였다. 하지만 이후 시간이 경과하는 동안 지역사회복지 환경도 계속해서 빠르게 변화되고 관련 정책 및 제도와 실천 영역도 새롭게 변모되어 다시금 개정이 불가피하게 되었다. 지난 수년간 「사회보장기본법」의 전면 개정·시행(2013), 「사회보장급여의 이용·제공 및 수급권자 발굴에 관한 법률」의 제정·시행(2015), 지역사회복지협의체의 지역사회보장협의체로의 변경, 이에 따른 「사회복지사업법」의 전면 개정 필요성 대두, 지역사회복지관 사업의 기능별 분류, 지역사회서비스투자사업의 발전이 활발하게 이루어지면서 지역의 공공전달체계와 아동복지, 노인복지, 장애인복지 등의 민간분야에서 다양하고 새로운 서비스가 확대되고 있다. 이번 5판에서는 이러한 새로운 제도와 서비스의 동향, 관련 통계자료 등에서 수정하고 보완해야 할 사항을 중심으로 작업하였다.